Каква е масата на нашия по-широк космически дом?

каква

Американско-европейският космически телескоп Хъбъл (Хъбъл) и европейският спътник Gaia точно измерваха масата на нашата Галактика с голямо „g“: Млечния път. Излезе стойността на 1,5 трилиона маси на Слънцето. (1 маса на Слънцето = 2 х трилиона трилиона тона)

Резултатите от по-строгите измервания досега варираха между 500 милиарда и 3 трилиона слънчеви маси. Точната стойност е "компромис", около половината от този диапазон.

Около 200 милиарда звезди на Млечния път допринасят само няколко процента. Други компоненти са свръхмасивна черна дупка в центъра (4 милиона слънчеви маси), плюс газ и прах между звездите.

По-голямата част обаче, около 90 процента, са мистериозна космическа тъмна материя. Той образува вид космическо скеле, което задържа звездите в галактиките.

Модели срещу факти

„Искаме да знаем по-точно масата на Млечния път, за да можем да я поставим в космологичен контекст и да я сравним с компютърни симулации на галактики в еволюиращата вселена. Непознаването на точната маса на Млечния път създава проблем за много космологични проблеми ", каза Роланд ван дер Марел, член на 4-членния международен екип от астрономи в Научния институт за космически телескопи (STScI) в Балтимор, Мериленд.

Това ново определяне на масата насочва Млечния път повече към по-масивни галактики. Най-малко масивните имат "само" около 1 милиард маси на Слънцето, докато най-масивните до 30 трилиона маси на Слънцето, т.е. те са около 30 000 пъти по-масивни.

"Топки" на конци

Астрономите са използвали Хъбъл и Гея за измерване на 3D движенията на кълбовидни клъстери, клъстер от стотици хиляди до милиони предимно много стари звезди, които обграждат основното тяло на Млечния път, диск с централна кухина, като пчелни рояци. Кълбовидните клъстери го орбитират.

Движението на кълбовидните клъстери може да се използва за определяне на количеството тъмна материя около Млечния път. Тъмната материя не блестеше, но нейната гравитация сякаш задържаше кълбовидните клъстери по нишките през цялото време. Колкото по-масивна е галактиката, толкова по-бързо се движат.

Досега движението на кълбовидните клъстери се измерва само по зрителното поле, т.е. по посока или от нас, или към нас. Хъбъл и Гея вече направиха възможно точното измерване на техните "странични" движения. Заедно това бяха десетилетните движения на 46 кълбовидни клъстери - ние ги познаваме на повече от 150 - до 130 000 светлинни години от нас по Млечния път. (1 светлинна година = 9,46 трилиона километра.)

По този начин комбинацията от Хъбъл и Гея позволи на астрономите да изследват масовото разпределение на Млечния път на разстояние от около 1 милион светлинни години от Слънцето.

Изследването ще бъде публикувано в The Astrophysical Journal. Това е съобщено от НАСА и Европейския център за космически телескопи Хъбъл.