Бягането стана по-професионално през последните години. Засега обаче само многобройни шампиони могат да сравняват доходите си с колеги от други дисциплини. Нещо повече, почти изключително в спринта.

най-добрите

Наскоро на най-бързия човек на планетата Юсейн Болт беше казано, че възнамерява да бъде най-бързо печелещият бегач в света по едно и също време и да балансира приходите си със звездите на европейския футбол или американския баскетбол. Това би означавало да достигнете ниво от поне 10 милиона долара годишно.

Досега подобно нещо беше немислимо сред бегачите. Спортистите, управлявани от Международната асоциация по лека атлетика (IAAF), която преди осем години се хвалеше с прилагателното „аматьор“, всъщност могат да се считат за много успешни, ако броят годишни печалби от шестцифрени долара. Ако доскоро приходите на Болт се изчисляват на 2 милиона долара годишно, доскоро те биха могли да достигнат два до три пъти тази сума и следователно се считат за изключителни в този контекст.

Билетът за астрономическите суми за ямайския спринтьор беше сътрудничеството с марката Puma, чиито продажби се увеличиха значително след лятната реколта на Болт. Освен всичко друго, благодарение на факта, че спортистът не пропусна да покаже своите обувки Puma Theseus II на всички камери. Въпреки че досега производителят е плащал на Bolt около милион и половина на година, той със сигурност ще бъде склонен да пренапише договора. Друг важен източник на доход е входната такса, която в случая с Ямайка досега е възлизала на 250 000 долара, но сега е вероятно да нарасне. Разбира се, в допълнение към трите основни източника на доходи, които правят живота на спринтьорите по-приятен, е необходимо да се добавят и бонуси и бонуси за победи, изплащани от IAAF.

Но как се справят останалите бегачи в света, които са напуснали работата си и са започнали професионална кариера? По-внимателният поглед показва, че това често не е слава.

Пелотонът има дълбок джоб

Разчитането само на парични награди, платени на първо, второ и трето място, не би било достатъчно за повечето бегачи, за да си изкарват прехраната. Според специализирания новинарски портал The Track Profile, например, федерацията е разпределила около 26 милиона долара през 2003 г., но половината от тази сума е събрана от топ 50 спортисти и само един е получил повече от милион. Останалите разпределиха сумите в хиляди, най-много в десетки хиляди долари.

Такава награда може да бъде достатъчно богата за живота на кенийците, например за техните съграждани тя е хиляда долара годишно. След еднократен успех в международни състезания, много кенийски постоянници купуват земя, увеличават социалния си статус до множество роднини и финансират изграждането на училище или църква в родното си село. В случая със западноевропейците и американците ситуацията е различна, защото дори работническата класа в тяхната държава отчита годишните доходи в десетки хиляди долари. Освен това трябва да се има предвид, че професионален бегач, например от САЩ, няма право на пенсия и ако не може да изкарва прехраната си по друг начин, ще спести преди 30-годишна възраст.

Някои се опитват да използват всеки медал, за да осигурят себе си и семействата си, като Алън Джонсън, 38-годишен и все още активна пречка. До победата в 110-метровата надпревара на Олимпийските игри в Атланта през 1996 г. той печелеше между 45 000 и 75 000 долара годишно, сума малко над средния доход на американско семейство. Самият медал не му помогна особено, Олимпийският комитет на САЩ плати по данни от 2004 г. около 25 000 за злато, 15 000 за сребро и 10 000 долара за бронз. За сравнение - Олимпийският комитет на Руската федерация награди златните олимпийци от Пекин със $ 160 хиляди, сребро с шестдесет долара и бронз с четиридесет хиляди долара. "Златните момчета" получиха и много други надбавки от бюджетите на регионалните правителства, така че например олимпиец от Челябинск получи апартамент, кола и милион рубли за добро.

Но да се върнем към препятствието Джонсън. След седем победи на различни световни първенства, той брои годишните си печалби от около 300 000 до 500 000 долара годишно, което съответства на заплатата на телевизионен водещ в национален канал. Той получава около половината от него като награда за популяризиране на Nike, а другата половина генерира входни такси. Зависи обаче как ще успее в състезанието, защото без златни медали, печалбите ще паднат веднага. Въпреки това, когато Джонсън започна, входната такса беше съществена част от доходите му и това все още е така за повечето бегачи на пелотон. Повечето от това, което получава такъв Болт за участие в едно състезание, няма да тече цял живот.

Чарът на стартовата такса

Проблемът е подобен на медалите и спонсорството - за да може един спортист да си изкарва прехраната от стартовия хонорар („такса за участие“), той трябва да е звезда. Организаторите й плащат, за да придадат престиж на състезанието, или така, че някой изобщо да пристигне на състезанието. Дори в този случай обаче Болт обърна всичко с главата надолу, защото горната граница на входната такса пред него беше 100 000 долара. Толкова много, организаторите бяха готови да платят изключително за участието на Карл Луис преди двадесет години. Това беше и това, което звездният спринтьор Морис Грийн получи преди няколко години, докато колежката му Марион Джоунс с желание се „помири“ със 75 000, преди да избухне допинг аферата.

Друг топ спринтьор през последните години, Лорин Уилямс, е готова да се състезава за около 15 000 до 20 000 долара, отчасти защото работата с Nike ще добави четвърт милион към годишния й бюджет. Американците обичат да ходят в Европа, където входната такса е в горния край на диапазона. Успешните, като Уилямс, също разчитат на по-малко спонсорство от различни продуценти и награди за публични изяви от различен вид.

Но отново - златният медал отваря вратата за спонсорите, среброто е много по-трудно за монетизиране. Световните компании наблюдават всички възможни спортни успехи в отборните спортове с ястребово око, но изискват злато от спортистите. Напротив, може да помогне, ако медиите смятат някого за „очарователен човек“, като Лорин Уилямс.

В САЩ бегачите на дълги разстояния обикновено са в по-лошо положение. Печалбите изобщо не са високи, около десет хиляди долара, а таксата за участие често е само няколкостотин долара. Конкуренцията е висока, защото дори тази награда ще привлече достатъчно африкански бегачи, че белият състезател няма да има големи шансове помежду им. В допълнение, много от тях всъщност работят основно за препитание.

Според доклад от 2004 г. в Track Profile около петстотин бегачи от Кения са успели да „свършат“ от общо пет милиона долара, около една пета от всички награди, разпределени между победителите. Ако вземем предвид стартиращите и други доходи, които умножават доходите, нещо подобно може да се наложи да бъде отразено в БВП на Кения, ако не беше кенийците готови да приемат чуждо гражданство в замяна на милион бонус, например от Катар. Американци и европейци губят мотивация в този „конкурс за дарение на пари“. „Няма да се срамувам от няколко дребни неща“, мислят на глас постоянните. Те си спомнят с носталгия времето, когато лека атлетика се наричаше „любителски спорт“.

По средата

Преминаването към комерсиализация в маратоните може да се види най-ясно. До средата на 80-те те се кандидатираха безплатно, поне официално. Например, първите десет участници в маратон в Ню Йорк обикновено получават чек по пощата, който обикновено включва сума, която не надвишава хиляда долара. „Сякаш бяхме престъпници. Получихме плика в строга тайна “, каза Франк Шортър, победителят през 80-те.

През 1986 г. организаторите на международния маратон в Бостън официално предложиха на победителите както в мъжка, така и в женска категория 30 000 долара, плюс още 25 000 долара за нов рекорд на пистата и 5000 долара за 2-часова и 10-минутна почивка. За сравнение - днес той предлага на победителите 100 хиляди, второ място 40 хиляди, потребители на инвалидни колички $ 15 хиляди и други подобни. Бостън беше последният голям град, решил да изплаща награди. Две години по-рано той проби бариерите на Ню Йорк, следван от Лондон и други големи организатори. В Бостън те се опитаха да устоят два сезона, но се поддадоха на натиск, когато победителят от 1985 г. достигна най-лошото време от 1977 г. (2 часа и 14 минути).

В същото време организаторите на спортни състезания по целия свят започнаха да предлагат „парични награди“, въпреки че федерацията настояваше, че спортистите не са професионалисти и запази прилагателното „аматьорска асоциация“ до 2001 г. Въпреки това, от средата на 80-те години, днес общо взето да бъде оцеляване от 19 век) се разделя много рязко до 1998 г., когато се ражда Златната лига. По принцип беше като да признаеш, че лека атлетика е същият бизнес като всичко останало.

Идеята за организиране на атлетична поредица с един голям спонсор и „джакпот“ от 1 милион долара за победителя имаше две цели - да подобри представянето на състезателите и в същото време да увеличи зрителската аудитория на спорта като такъв. Втората цел очевидно се провали, интересът към леката атлетика достигна своя връх преди около двадесет години и днешните бегачи често се считат за арогантни печалбари, въпреки че приходите им все още са зад другите професионалисти.

Репутацията на лека атлетика не беше подсилена от скандала с Марион Джоунс, която многократно се кълнеше емоционално пред американската общественост, че никога не е употребявала допинг, въпреки че се натрупваха много доказателства, че случаят е такъв. Напълно възможно е тя да бъде осмивана пред целия свят, само за да не се налага да връща стотиците хиляди долари, които е получила заедно с медали на атлетически митинги по света.

Намерението да се съсредоточи върху "парични награди", а не върху стартиращата федерация, също се провали, като днешният редовен награден фонд от първо място се движеше около 60 000 долара, докато входната такса за няколко звезди надвишава тази сума, дори няколко пъти в случая на Болт. Днес бегачите са някъде на половината път до напълно професионален спорт, за голяма радост на шампионите, с известно смущение на повечето други състезатели и постоянния скептицизъм на зрителската общност.