Около средата на 17 век населението на Англия и по-късно на други страни с развиващи се индустрии, което е било рядко заболяване, започва да се притеснява. Проявява се в тежки костни деформации и засяга предимно деца. Никой не знаеше откъде идва или как да се отнася с нея.
Преди сто години голям брой деца от европейски и американски градове са страдали от рахит. Днес болестта е рядка в развитите страни. Две пътеки доведоха до спасяването на здравето на градските деца, които от началото нямаха нищо общо и в крайна сметка всичко.
Една по една и другата от тези пътеки хората започнаха да ходят през 1919 г. През тази година английският лекар Едуард Меланби успя да предизвика и излекува рахит при експериментални кученца. Той отдава ключова роля в лечението на правилното хранене. През същата година германският лекар Курт Хулдшински видя възможността за лечение на това заболяване в съвсем различна светлина. Той отдаде ключова роля в лечението на правилната светлина.