На пръв поглед артишокът прилича на роза с люспи, но крие завършено съкровище! Африканците се поддадоха на вкусовете му, тъй като този топъл континент е дом на артишок. През 16 век зеленчуците постепенно достигат до Европа, където омагьосват предимно гърци, португалци и испанци. Днес тя се радва главно на французите, които често ядат артишок, като моркови или краставици.
Артишокът принадлежи към астероидните растения, прилича на трън и има декоративни лилави цветя. Артишокът може да се отглежда и като стайно растение, артишокът се събира непосредствено преди цъфтежа. Най-вкусни са месестите съцветия. Напоследък артишокът придобива все по-голяма популярност и у нас.
Съдържание на витамини и минерали в артишок
Артишокът съдържа цинарин - може би никое друго растение няма толкова високо съдържание на тази биологично необичайно активна съставка, той е богат източник на фолиева киселина и калий, съдържа също флавоноиди, слузни вещества, фибри, органични киселини, горчивина, танини, инулин, танин, органични соли, витамини А, В и С, желязо, магнезий, флавони.
Артишокът е едно от най-добрите лекарства за черния дроб и жлъчния мехур. Той увеличава производството на жлъчка, а също и нейното отделяне, подпомага детоксикационната активност на черния дроб и отделянето на вредни вещества с урината. Той понижава кръвната захар и е подходящо допълнение към диабета. Предотвратява съхраняването на холестерол в кръвоносните съдове. Също така има значителни антиалергични ефекти, което се използва добре при лечението на различни екземи. Подпомага производството на храносмилателни ензими в панкреаса и се препоръчва и при нарушения на неговата функция. Като цяло подобрява храносмилането и метаболизма.
Единственото противопоказание може да бъде тежко бъбречно увреждане, в противен случай не са известни странични ефекти.
Артишок и неговите ефекти върху здравето
Артишокът поддържа храносмилането
Цинарин, естествено съединение, открито в артишок, стимулира производството на жлъчка. Той помага да се ускори движението на червата, а също така насърчава храносмилането и усвояването на витамини. Екстрактът от артишок също подпомага храносмилането, като спира мускулните крампи в червата. Артишокът може да помогне на пациенти с лошо храносмилане, подуване на корема, гадене, киселини и синдром на раздразнените черва.
Артишокът защитава сърцето
Ензимните металопротеинази допринасят основно за сърдечните заболявания. Тези ензими играят ключова роля за натрупването на плака и разкъсването в артериите, което може да причини инфаркт. Металопротеиназата участва в естествения процес на възстановяване и разграждане на тъканите. Той разгражда протеините, които могат да допринесат за прогресирането на заболяването. Високите нива на металопротеиназа също са свързани с инфаркт и инсулт. Екстрактът от артишок инхибира металопротеиназната активност, вероятно поради своите антиоксидантни свойства.
Артишок върху черния дроб
Артишокът съдържа холеретици, вещества, които стимулират черния дроб да увеличи секрецията на жлъчните киселини. Холеретиците активират извличането на холестерол от черния дроб, инхибират синтеза на холестерол в черния дроб и по този начин помагат за намаляване на мазнините в кръвта. Недостатъчната чернодробна функция често причинява гадене, пълнота и подуване на корема. Артишокът може да ни помогне при подобни проблеми.
Артишок срещу рак
Някои антиоксиданти в артишок (рутин, кверцетин и галова киселина) предизвикват смърт на раковите клетки и могат да спрат образуването на нови. Екстрактът от листа на артишок също има антитуморен ефект върху мезотелиома (вид рак, причинен от азбест в тъканите, които радват белите дробове, стомаха или сърцето) ракови клетки. Това намалява клетъчния растеж и миграция.
Артишокът понижава холестерола в кръвта
Артишокът съдържа лутеолин, антиоксидант, който предотвратява образуването на холестерол. Екстрактът от листа от артишок насърчава тялото ви да преработва по-ефективно холестерола, което води до по-ниски общи нива. Екстрактът от артишок може да понижи общия и "лошия" LDL холестерол, като същевременно увеличава "добрия" HDL холестерол.
Артишок за кожата
Оксидативният стрес допринася за кожни заболявания като дерматит, стареене и рак на кожата. Намаляването на реактивните видове кислород може да намали увреждането на ДНК и клетките. Цинаринът е основният биоактивен химикал в екстракта от артишок. Намалява окислителните щети, причинени от ултравиолетовите лъчи, предпазва кожата и има подмладяващи ефекти върху тялото.
Артишокът регулира нивата на кръвната захар
Прилагането на екстракт от листа от артишок понижава нивата на кръвната глюкоза. Един от възможните механизми за понижаване на глюкозата при артишок е инхибирането на α-глюкозидазата, ензим, който разгражда нишестето до глюкоза. Екстрактът от артишок слабо инхибира активността на α-глюкозидазата.
Артишокът е полезен за мозъка и когнитивните функции
Артишокът съдържа около 12% от препоръчителната дневна доза витамин К. Този витамин осигурява защита срещу увреждане на нервите и дегенерация и следователно помага да се контролират когнитивните разстройства като деменция и болестта на Алцхаймер. Друго интересно полезно свойство на витамин К е способността му да предотвратява съдовото калциране. Въпреки че няма пряк ефект върху здравето на мозъка, той може ефективно да намали риска от сърдечно-съдови заболявания в дългосрочен план, особено при лица, чиято диета съдържа много калций или които пият много добавки с витамин D.
Артишок за бременни жени
Артишокът съдържа около 68 микрограма фолиева киселина на 100 g и по този начин е много полезен зеленчук, който бременните жени и жените, които искат да забременеят, трябва да включат в диетата си. Фолиевата киселина помага за предотвратяване на разцепване на гръбначния стълб по време на развитието на ембриона и повишава плодовитостта както при жените, така и при мъжете. В допълнение, той е свързан с профилактика на други усложнения, които могат да възникнат по време на бременност и раждане, включително прееклампсия, цепнатина на устната кухина и вродени сърдечни дефекти. Списъкът на ползите за здравето, свързани с бременността, считана за фолиева киселина, е дълъг, така че е ясно, че артишокът е чудесно допълнение към диетата на всяка бременна или кърмеща майка.