живота

Астрономите са уточнили хода на нова, термоядрена експлозия на повърхността на малка плътна звезда. Също така помага да се разберат някои от много по-силните експлозии, свръхнови, при които звездите практически изчезват. От една страна, тези явления биха ни застрашили, ако се случват в близост до Слънчевата система, от друга страна, нямаше да сме тук без тях. Защото само с тях се създават достатъчно химически елементи, които са ключови компоненти на Земята и живота на нея.

Различно взривяващо се дуо

Два научни екипа са публикували важни наблюдения на звездата RS в съзвездието Хадоноса или RS Oph (Hadonos е латински за Змееносец, съкратено Oph) в списание Nature. Той избухна през февруари 2006 г., за шести път в ерата на съвременната астрономия. Преди това през 1898, 1933, 1958, 1967 и 1985 г. Между експлозиите той е няколко пъти по-слаб от границата на видимост с невъоръжено око. Той го надминава, четворно за последно. Оценките за неговото разстояние варират от 1950 до 5000 светлинни години от Слънцето (1 светлинна година = 9,46 трилиона километра). RS Oph е двоична звезда. Първият компонент е малка, гореща и плътна звезда, наречена бяло джудже, приблизително с размерите на Земята, която обаче крие повече от цялата маса на Слънцето. Втората част, от друга страна, е огромна и студена червена звезда. Той губи газ, който се утаява върху бялото джудже. Когато има твърде много от него, в него се развива термоядрена нестабилност. Следва експлозия. С него бялото джудже изхвърля част от получената маса. Ще отнеме "останалото" за постоянно. Това се повтаря дълго време.

В рентгенови лъчи и по радиото

Американско-бразилският екип на Дженифър Соколоски от Харвардския университет изследва рентгеновата експлозия на RS Oph. Той е невидим за човешкото око и прониква от космоса през атмосферата до минимум, което е голямо богатство за целия земен живот. Изследователите са използвали детектори на сателита RXTE. Те откриха рентгенови лъчи, причинени от удара на газ, изхвърлен от бяло джудже върху рядка газова мъглявина, която заобикаля червена гигантска звезда; сякаш "се прибра".

До този момент Соколоски и колеги убедително демонстрираха, че бялото джудже не хвърля материята като разширяваща се сфера, когато нова експлодира, а асиметрично. Прилича на струи от двата полюса, със задно силно бяло джудже магнитно поле. Същото излезе и за британско-германския отбор на Тим О'Брайън от университета в Манчестър. Те също наблюдавали експлозията на RS Oph в радиоизлъчване, невидимо за човешкото око. Въпреки това, той най-вече прониква в атмосферата, така че те са използвали големи системи от антени на земната повърхност.

В допълнение към асиметрията на експлозията и двата екипа извлекоха неочаквано ниска маса газ, изхвърлен от бялото джудже; поне в RS Oph наистина "печели" наистина. При хората затлъстяването причинява сериозни заболявания. Е, дори бяло джудже не може да наддава безкрайно. Той буквално подписва орела на смъртта.

Нови, супернови, хипернови

Изведнъж появата на ярки звезди на места на небето, където никой не се е виждал преди, хората бяха забелязали от незапомнени времена. Особено многобройни са древните и средновековни доклади на наблюдатели от Китай, Корея и Япония. В Европа наблюденията на такива звезди са допринесли за падането на догмата за неизменността на небето и за философската революция в зората на съвременната наука. Днес знаем, че по-слабо изразените нови (от латински stella nova, нова звезда) се повтарят многократно на повърхностите на бели джуджета в двоични звезди. Но за една година всеки излъчва толкова енергия, колкото Слънцето за десетки хиляди до стотици хиляди години.

Свръхнова е още по-мощна експлозия. Това свидетелства или за катастрофалния колапс на ядрото на масивна звезда в свръхплътен неутрон, или за превишаването на пределната маса на бяло джудже, което то ще разкъса напълно. Според нови наблюдения, бялото джудже в RS Oph пости до толкова мрачен край. Свръхнова освобождава милион пъти повече енергия от нова, много повече от Слънцето за своите десет милиарда години съществуване. Подтип на свръхновите са хиперновите, директният колапс на ядрото на масивна звезда в стадия на черната дупка. Обикновено се придружава от мощна светкавица на гама лъчи.


ZDENĚK URBAN, сътрудник на МСП