Този местен вид палмово дърво е изчезнал преди стотици години. Това е най-старото покълващо семе, кръстено на Матусал след най-стария човек в Библията. Семето е открито в древната крепост Масада на хълм в Юдейската пустиня край Мъртво море, където еврейските зелени се самоубиват, преди да бъдат победени от римляните през I век сл. Хр., По време на археологическа работа през 1963-65 г.

Звучи ви научно-фантастично? Преди няколко години, може би. Днес обаче е възможно да се "съживят" растенията дори след хиляди години. Имаме доказателства! Израелските учени са успели да отгледат финикова палма от 2000-годишно семе.

палма

Ръководителят на проекта Сара Салон вярва, че това е плодородно женско растение и че издънката, която сега е с размери 1,2 метра, ще прерасне в истинска палма. "Ако можеше да се отглежда друго семе от Masada и се оказа мъжко растение, и двете дървета ще могат да се размножават", добави той.

По този начин Израел, който отглежда само вносни финикови палми от Мароко, Египет и Ирак, ще придобие свой собствен местен вид - юдейската финикова палма, дори стотици години след изчезването си.

Според записките на римския историк Плиний Стари от I в. Сл. Н. Е. Гъста гора от палми се простирала в тези времена от Галилейското море в северната част на днешен Израел до Мъртво море на юг.

Плиний описа юдейските фурми като вкусни и особено големи. Съобщава се също така, че имат медицински ефекти, съобщава се, че се използват срещу туберкулоза и стомашно разстройство, включително диария.

Палмите обаче се нуждаят от грижи и непрекъснато отглеждане, така че те постепенно изчезват след падането на римляните и по-късно кръстоносците. Matuzalema и две други семена, намерени на същото място, са засадени през януари 2005 г. Високите летни температури и ниските валежи в Масада са помогнали да удължат живота им, като същевременно свеждат до минимум образуването на свободни радикали, каза Салон.

Най-старото известно семе, от което произлиза растението, а именно лотосът, идва от Китай и е на 1300 години.