Но законът не е в крак с тази тенденция. Това означава, че колкото повече, толкова повече корейски татари могат да се окажат в съда. Самото татуиране не е незаконно в страната, но според закона то може да се извършва само от лицензирани лекари. "Така че, ако искате татуировка, трябва ли да отидете в болница? Това е абсурдно," казва Чанг Чжун-хион, собственик на салона за татуировки на татуизма в центъра на Сеул.
Законът, както съществува сега, взема предвид здравния аспект, включително риска от жълтеница или ХИВ поради недостатъчно стерилизирани игли. "Това е инвазивна процедура. Кожата е пробита и кърви. Ето защо ние й обръщаме внимание като медицинска процедура," казва говорител на Корейската медицинска асоциация.
Мазета
Правителството все още обмисля промяна и миналия октомври възложи проучване относно възможността за легализиране на салони за татуировки. Светът на професионалните татуировки е подобен на този на проститутките. Технически салоните им са незаконни, но те официално ги игнорират, освен ако сами не привличат вниманието им.
Повечето корейски салони за татуировки работят буквално под земята - това са мазета с немаркирани врати и клиентите се намират помежду си къде да ги намерят.
Чанг, който е собственик на салона за татуировки, беше студент в моден колеж в Сеул, когато беше на 20, когато за първи път видя татуировка на своя приятел. Той веднага реши, че това е бъдещето му.
Обикновени игли
Неговият приятел направи тази татуировка в Мексико. И тъй като в Корея нямаше кой да учи, Чанг отиде в Мексико да тренира. "По това време никой в Корея не е използвал машини за татуиране. По това време наистина са татуирани само престъпници и са използвали обикновени игли. И резултатът беше доста отвратителен." той добави.
Връзката с организираната престъпност беше толкова голяма, че доскоро татуирането на мъж в Южна Корея осигуряваше рядко освобождаване от задължителната военна служба.
След няколко години в Мексико Чанг се завърна, за да създаде първия нелегален салон за татуировки в рушаща се сграда в Сеул. Никъде нямаше табела, не можеше да става дума за поставяне на рекламите му, затова той се опита да привлече клиенти, като пусна снимки на работата си в интернет заедно с телефонния си номер.
Национален герой
„Имах около десет клиенти през първите три месеца“ той споменава. "Но това бяха добри времена. По това време в Сеул имаше само около десет салона за татуировки, всички се опознахме и се насърчихме. Днес всичко е малко по-конкурентно." той добави.
Трудно е да се каже кога отношението в Южна Корея започна да се променя. Един от ключовите моменти обаче беше 2003 г. и за него се погрижи южнокорейският футболист Ан Чунг-хван, националният герой на Мондиал 2002.
Правен въпрос
"Той беше концепция и това започна нещата", - каза Чунг. "Изведнъж започнаха да ходят други спортисти, кинозвезди и поп певци, които също си направиха татуировки." Бизнесът започна да се разширява, броят на салоните за татуировки нарасна рязко - но правният проблем продължи.
Преди пет години салонът на Чунг стана обект на случайно нападение, оказа се в съда, глобен с около 2 587 евро и една година условна присъда за нарушаване на Кодекса за обществено здраве.