лауреат

Милиони човешки животи са спасени благодарение на откритието на трима учени, спечелили Нобелова награда за физиология и медицина тази година. Китайският Tchu Jou-Jou е допринесъл значително за разработването на антималариално лекарство, а Уилям Кембъл от Ирландия и японецът Сатоши Омура са намерили лек за паразитни инфекции, които причиняват речна слепота или елефантиаза. Това са всички болести, които се срещат в по-бедните части на света, от Южна Америка до Субсахарска Африка до Югоизточна Азия.

„Тазгодишните лауреати разработиха лечения, които направиха революция в лечението на някои от най-опустошителните паразитни болести, които засягат стотици милиони хора годишно, особено в най-бедните региони в света“, заявиха ръководителите на Каролинския институт. Кембъл и Омура печелят половин цена за откриване на наркотици, наречено Avermectin, и китайски учен Tchu за откриване на антималариен Artemisinin.

Много паразити причиняват болести и нематодите са важна група. Наред с други заболявания те причиняват онхоцеркоза, т.е. речна слепота, и елефантиаза, която също се нарича слонова болест.

При елефантиаза нематодите атакуват и запушват лимфните съдове, които впоследствие се уголемяват и причиняват на хората неприятна болка и треска, редуващи се с втрисане. Хората, заразени с болестта, са изтласкани в периферията на обществото поради незабележимо подуване, особено в развиващите се страни, където изпадат в бедност и социална изолация.

Друг нематод пътува през тялото през различни органи, като пътуването на неговите ларви често завършва в окото. След това възрастните нематоди се размножават в човешкото тяло. След смъртта се задейства силна реакция на имунната система, която също разрушава околната тъкан на окото. Тази вреда може да завърши и с пълна слепота. Кембъл и Омура разработиха лек за тези заболявания чрез култивиране на бактерии от рода Streptomyces, получени от почвени проби в Япония. Омура прекарва години в търсене на лек за тези заболявания. В лабораторията той отглежда хиляди различни видове бактериални проби, от които накрая избира 50-те най-подходящи кандидати. Кембъл продължил своите изследвания. Той се фокусира върху анализа на пробите и установи, че един вид работи много добре при лечението на заразени с нематоди животни. Тази биоактивна съставка е наречена Avermectin и учените са разработили още по-ефективен Ivermectin от него. В крайна сметка от това откритие се появи нов клас лекарства за паразитни инфекции.

Понякога маларията се е лекувала например с хинин, но с времето е загубила своята ефективност. През 60-те години на миналия век маларията започва да се разпространява бързо, отнемайки милиони човешки животи всяка година. По това време Чу проверява в стари китайски книги за билките и традиционната медицина за растение, което може да произведе активна съставка срещу маларията. В крайна сметка Artemisia annua се оказа най-подходящият кандидат. Впоследствие Tchu стана първият, който доказа, че Artemisinin е мощен антималариал, способен бързо да убива маларийните паразити.

Откритието на Avermectin и Artemisine революционизира лечението на паразитни заболявания. Ивермектинът все още се използва по целия свят, защото е много евтин, ефективен срещу различни паразити и няма сериозни странични ефекти. „Значението на ивермектин за подобряване на здравето на милиони хора с речна слепота и елефантиаза е неизчислимо“, заяви Нобеловият комитет. Благодарение на Ivermectin има надежда, че тези заболявания ще бъдат поставени под пълен контрол.

Артемизининът все още се използва за лечение на малария. Въпреки това, той винаги се използва в комбинация с други лекарства, за да се предотврати паразитите да развият резистентност към него. Независимо от това, за съжаление, вече има съобщения от Югоизточна Азия, че Artemisina вече не е в сила. Независимо от това, това лекарство спасява стотици хиляди животи всяка година, особено децата. В допълнение към финансовата сума от осем милиона шведски крони (един милион евро), тримата изявени учени ще присъстват и на традиционна церемония по случай годишнината от смъртта на Алфред Нобел на 10 декември.