НЮ ОРЛЕЙНС, 6 декември (TASR) - Пилот на хеликоптер на американската армия Хю Томпсън-младши, почитан за спирането на войната във Виетнам по време на войната във Виетнам .

хеликоптер

6 януари 2006 г. в 23:17 ч. TASR

НЮ ОРЛЕЙНС, 6 декември (Ройтерс) - Хеликоптерът на американската армия Хю Томпсън-младши, приветстван за спиране на клането в My Lai по време на войната във Виетнам и спасяване на невъоръжени виетнамски цивилни от своите другари, почина тази сутрин на 62-годишна възраст. Смъртта беше съобщена от неговия биограф и говорител на болница.

Томпсън, родом от Лафайет, е починал от рак в здравен център за ветерани в Александрия, Луизиана, каза говорителят на болницата Джей Деуърт. Биографът и семеен приятел на Томпсън Трент Анжър заяви, че бившият стрелец на хеликоптер Лорънс Колбърн е пристигнал от Атланта, за да бъде с Томпсън в последния момент.

"Америка е загубила скъпоценния герой на конфликта във Виетнам", каза Деуърт.

Рано сутринта на 16 март 1968 г. Томпсън и екипажът му забелязаха по време на полета как сухопътна единица в и около My Lai убива виетнамски цивилни. Те с ужас наблюдават как офицер от американската армия се приближава до ранено виетнамско момиче, преобръща крака й и след това я прострелва. Те също така видяха телата на виетнамски деца, жени и възрастни мъже, струпани в напоителен канал и видяха американски войници да се приближават.

„Тези хора ме потърсиха за помощ и не можах да им обърна гръб“, спомня си Томсън на събитие в интервю за АП през 1998 г.

Той приземи вертолета си сред настъпващите американци, бягащи от селяните, и заповяда на екипажа си да насочи оръжията си срещу американците. Той даде директна заповед на Стрелец Лорънс Колбърн: Насочете своя (картечница) М-60 към войниците и ако се опитат да наранят селяните, „ще ги пуснете вътре“. Колбърн, заедно с командира на хеликоптер Глен Андреот Томпсън, се покри, когато излезе от хеликоптера, за да се изправи срещу наземния командир. По-късно Томпсън убеждава цивилни да напуснат бункера, за да могат да бъдат евакуирани и да заведат раненото дете в болницата. Действието на екипажа доведе до заповед за спиране на стрелбата в My Lai.

Ролята на Томсън и неговия екипаж при спасяването на селяни стана по-широко известна едва в края на 80-те години, когато почетен професор от университета в Клемсън видя интервю с Томпсън в телевизионен документален филм за клането, след което той стартира писмена кампания, водеща до почитане на екипажа.

През 1998 г. армията награждава триото с престижния медал на войника, най-високото отличие за храброст в ситуация извън конфликта с врага. Андреот получи медала посмъртно, тъй като падна в битка три седмици след My Lai.

Командирът на взвода лейтенант Уилям Л. Кали е осъден на доживотен затвор за ролята си в клането. Той обаче излежа само трима под домашен арест, след като тогавашният президент Ричард Никсън смени присъдата си.

Сиймор Херш печели наградата Пулицър през 1970 г. за изобличаване на клането през 1969 г. като журналист на свободна практика. Клането се превърна в ключово събитие по времето, когато в САЩ нарастваше опозицията срещу войната във Виетнам.