Както при хората, кучетата и котките растат при редица алергични заболявания, които възникват като свръхчувствителна реакция към различни алергени.
Симптом на такова заболяване е силен сърбеж и надраскване (особено в краката, лицето, ушите, брадичката, корема и подмишниците). Животните често надраскват кожата си до кръвта, която след това се превръща в отворена порта за навлизане на различни патогени (бактерии, дрожди, гъбички), което от своя страна причинява възпаление на кожата или ушния канал. На засегнатите участъци може да се наблюдава зачервяване на кожата, рани, струпеи, обезкосмени участъци (особено поради надраскване).
Важен диагностичен метод за алергични заболявания е интрадермален кожен тест - предлага се и на нашето работно място, най-често може да открие атопия и алергия към ухапвания от бълхи. По време на този тест областта на ребрата се обръсва и върху кожата се нанасят отделни алергени, след около 15 минути е възможно да се установи кои компоненти имат алергична реакция.
В контекста на терапията е особено важно премахването и избягването на алергена.
Различаваме няколко вида алергии, в зависимост от това кой алерген ги причинява:
Алергия към ухапване от бълхи
Това е най-често срещаното алергично заболяване, засягащо кучета и котки предимно на възраст 3-7 години, но може да се появи и на други възрасти.
Най-честата причина за това заболяване е Котешка бълха - Ctenocephalides felis (95% от случаите). Кожните промени се откриват главно в задната част на гърба, в основата на опашката, както и на корема и вътрешната част на бедрата (това са местата, където най-често отсядат бълхите). Болестта се проявява със силен сърбеж, на засегнатите участъци се появяват червени петна, обриви, косопад и лющене.
Алергична реакция може да бъде причинена и от единично случайно ухапване от бълха от външната среда или при контакт с друго куче.
При профилактиката и лечението на това заболяване е важно да се елиминира популацията от бълхи (спрейове, шампоани, спот продукти, нашийници).
Това заболяване е по-рядко при котките, отколкото при кучетата
Атопичен дерматит
Това е сравнително често срещано генетично алергично заболяване, което засяга 10-15% от кучетата. Алергените могат да бъдат полени, акари, спори на плесени и др. Болестта засяга кожата при контакт с алергена или дихателната система при вдишване (възпаление на носната кухина, астма).
Той има гнездова предразположеност към атопия шарпей, грубокосмест фокс териер, златен ретривър, лабрадор ретривър, WHWT, шотландски териер, ши-тцу, lhasa-apso, далматинец, боксьор, бостън териер, английски булдог, пудел. Болестта се проявява между 6-месечна и 7-годишна възраст, но при повечето животни симптомите се проявяват от 3-годишна възраст. Може да се случи сезонно или целогодишно (75% от случаите).
При котките това заболяване се среща главно при сиамската порода котки, но също и при други благородни породи. Проявява се чрез надраскване на главата и шията, но по-често засяга горните дихателни пътища.
Хранителна алергия
Най-често срещаните алергени при този вид заболявания са зърнени култури, соя, захар, говеждо, свинско, пилешко, риба е често срещан алерген при котките.
Сърбежът засяга главно ушите и лицето, но също и лапите, корема и слабините. Понякога храносмилателният тракт може да бъде засегнат и диария и повръщане могат да се появят при животните.
Ако се появи това заболяване, ефективна терапия е използването на хипоалергенни фуражи, които съдържат месен компонент със специален протеин (например патешко или агнешко месо) и съдържат картофи или ориз вместо зърнени култури.
Алергия към насекоми, акари и чревни паразити
Тази форма на заболяването е по-рядко срещана, засяга предимно по-малко окосмени части на тялото. Алергиите могат да бъдат причинени от комари, мухи, клюнове, пчели, оси, мравки, ушна краста, кръгли червеи, тении, лямблиоза, изоспори.
Контактна алергия
Това е рядко алергично заболяване, засягащо леко окосмени области по тялото. Реакцията може да бъде причинена от химикали, сапуни, дезинфектанти, инсектициди, лекарства и др.