Копирайтер и маркетинг на свободна практика. Неговата работа е да намери това, което ви отличава от конкуренцията, и да го препродаде, за да изгради дълготрайни отношения.
Започва да „прави бизнес“ още в началното училище, но става известен и богат едва през петдесетте си години. Той възприема света като един голям пазар, а себе си като целенасочен продавач. Той беше обсебен от ценности като качество, чистота, добро обслужване и разумни цени. Както самият той каза, бизнесът му беше успешен практически за една нощ, точно тази нощ продължи 30 години. Рей Крок искаше да посочи, че успехът е процес, а не еднократно събитие.
Той е роден като Реймънд Алберт Крок 5 октомври 1902 г. в Оук Парк, близо до Чикаго. Баща му идва от Бохемия от малко селце близо до Пилзен. Когато Рей беше млад, баща му го заведе при френолог, за да разбере формата на черепа на Рей, какво би било момчето, когато порасне. Френологът Рая измери и декларира това бъдещето му е в кетъринг услугите. Независимо дали става дума за случайност или късмет, френологът беше ударен. Рей наистина се озова в кетъринг услугата, дори направи бързо хранене това, което е днес. Това обаче беше предшествано от редица други житейски стъпки.
Първо Рей трябваше да продължи следа на продавача. Днес той започна почти задължително сергия с лимонада и продължи да работи в магазин за хранителни стоки. Когато дойде Първата световна война, 15-годишният Рей си каза, че няма да седи у дома, фалшифицира датата си на раждане и избра да направи шофьор на линейка за Червения кръст. Войната обаче приключи, докато той успя да завърши обучение. Но поне се срещна там Уолтом Дисни.
Но какво сега? Войната приключи, така че като шофьор на линейка Рей не можеше да си изкарва прехраната, така че трябваше бързо да намери друг източник на поминък. Той беше изобретателно момче, затова изкарва прехраната си като пианист, джаз музикант, диджей на радиото WGES и продавач на хартиени чаши в едно.
Както и да е, Рей тичаше по света продажба на хартиени чаши, се запознава с Ърл Принс, който изобретява машината за млечен шейк (мултимиксер) и купува хапчета от Рей на едро. Реймънд беше очарован от ефективността и скоростта на мултимиксера на Ърл и видя в него дългосрочна възможност за бизнес. Оттам беше само на крачка от получаването на изключителни права за маркетинг от Earl and продаде мултимиксера за следващите 17 години.
Един прекрасен ден през 1954г получи поръчка за 8 миксера от братята Дик и Мак Макдоналд. Те притежаваха малък ресторант в Сан Бернардино, Калифорния, където продаваха само бургери, пържени картофи *, напитки и млечни шейкове на разумни цени. Рей отново гледаше изумен колко е ефективна операцията. Всички миксери и машини работеха с пълен капацитет, а ресторантът беше пълен през целия ден. „Хм, какво, ако сключих сделка с братята Макдоналдс, разширих мрежата им от ресторанти до цели щати и след това снабдявах своите мултимексиращи устройства?„Рей си каза и започна преговори.
Но Макдоналдс не бяха търговци като Рей. Имам само няколко ресторанта и те нямаха амбиция да имат франчайзи в цяла САЩ. Въпреки това Рей им помага с малкото франчайзи, докато не губи търпението си през 1961 г. Моделът беше такъв, че притежаваната от McDonald's земя при индивидуални операции и франчайзополучателите плащаха или наем за земята, или процент от продажбата. Видението на Рей беше още по-голямо и той не искаше братята му да възпрепятстват растежа му. Той предложи да ги купи за 2,7 милиона долара.
Братята се съгласиха и сключиха устно споразумение с Крок. Що се отнася обаче до разбиването на хляба, McDonalds решиха да оставят оригиналния си ресторант на персонала, които бяха в него от самото начало. Това, разбира се, ядоса Рей и отказа да плати на братята, като има предвид, че няма писмени сведения за неговия ангажимент да го направи. Друг проблем беше, че въпреки че McDonalds обещаха на Рей, че ще може да прави промени в операциите, те никога не предприеха никакви правни действия за това. Разгневеният Рей отвори нов ресторант на Макдоналдс до оригиналния им ресторант, да вземат своите клиенти. Техният ресторант трябваше да бъде преименуван на "Big M", тъй като правата върху веригата ресторанти на McDonald's бяха собственост на Ray Kroc и скоро така или иначе фалираха.
След като се уреди с братята Макдоналд, Рей написа писмо до стар приятел от войната Уолт Дисни. Искаше да разбере дали могат по някакъв начин да работят заедно сътрудничат, когато Уолт строи Дисниленд. Един източник заявява, че условието на Дисни е било цената на пържените картофи да се увеличи с 5 цента, така че той да извлече нещо от него, но Kroc твърди, че не е съгласен с тази форма на споделяне на собствените си клиенти, така че няма нищо за сътрудничество. Мнозина обаче твърдят, че изявлението е просто маркетингови глупости и истината е, че Уолт Дисни го отхвърли.
И така, какво направи веригата ресторанти McDonald's толкова специална? Kroc беше много запален по качеството на храната, чистотата на работа и компетентното обслужване, всичко на разумни цени. Той успя да се обади на управителя на ресторанта в непосредствена близост до офиса си, за да изнесе боклука. Той беше обсебен от ефективността и искаше това да бъде отразено във всички операции на Макдоналдс. Условието на франчайза беше всеки бургер да има един и същ вкус, независимо къде е направен. Собствениците на ресторанти бяха (длъжни) да спазват максимално производствените процедури и всички други правила. Като награда обаче няма ограничения за тяхната креативност и те могат да проектират свои собствени видове бургери. Например Big Mac, Filet-O-Fish и Egg Muffin са ги проектирали.
Да се върнем за малко в 1961 година. Kroc основава програма за обучение, която по-късно е наречена Hamburger University, където франчайзополучателите и операторите учат научни методи за това как да имат успешен ресторант на Макдоналдс. Ако това не е достатъчно за някого, този университет има и собствен отдел за научноизследователска и развойна дейност, който работи върху разработването на нови методи за пържене, замразяване, съхранение и сервиране на храна от менюто на Макдоналдс.
И тъй като сме в миналото, нека спрем през 1963 г. Това е годината, в която се заражда известният свят клоун Роналд Макдоналд. До началото на 70-те години 96% от американските деца са го познавали, много повече от броя на онези, които са знаели името на настоящия президент на САЩ. Отново това беше хитър маркетингов ход на Рей Крок, който знаеше това децата оказват значително влияние върху решението къде семейството се храни кога да излиза.
Същият клоун също стана носител на името на Фондация Макдоналд. Официално се нарича Фондация „Роналд Макдоналд Хаус“ и подкрепя изследванията и лечението на алкохолизъм, диабет и други заболявания. Какво мислите защо? Малък намек: когато Крок беше победен през 1979 г. и лекарите му предписаха лекарства, които не могат да се комбинират с алкохол, нашият Рей трябваше първо да отиде на антиалкохолно лечение и след това да започне да лекува последиците от поражението. Умира от сърдечна недостатъчност на 14 януари 1884г.
За забавление, песента Boom Like That от Марк Нопфлер е за Рей Крок.
Забележка: * пържени картофи - това е, което всеки нормален човек нарича пържени картофи