Храненето с добра храна е един от хранителните навици, който има доказано най-добрата способност да защитава и подобрява човешкото здраве.

антиоксиданти нашата

Огромният избор на продукти в магазините обаче не гарантира, че хората ще направят добър избор.

Никога преди в историята те не са имали толкова много възможности за избор, уменията и знанията, които имат днес, и толкова малко време. Като цяло е необходимо да се консумират приблизително 50 хранителни вещества от хранителна гледна точка, за да се поддържа добро здраве. В допълнение към енергията или калориите, които получаваме от мазнини, захари и протеини, се нуждаем и от мононенаситени и полиненаситени мастни киселини, незаменими аминокиселини, минерали, витамини и антиоксиданти.

Защо антиоксиданти
Антиоксидантите са естествено срещащи се вещества, които неутрализират активността на вредните свободни радикали в организма, като по този начин предотвратяват окисляването. Ако свободните радикали не бъдат неутрализирани, те могат да причинят увреждане на нашите клетки и ДНК, променяйки структурата и функцията на различни части на клетката. По този начин антиоксидантите се използват в преработката на храни, за да се предотврати окисляването (разрушаването) на ненаситените мазнини. Свободните радикали са страничен продукт от метаболитните процеси на клетката, които генерират енергия. Те присъстват и в ежедневието ни чрез фактори като цигарен дим, UV лъчение и замърсяване на въздуха.

Свободните радикали са силно реактивни и могат да причинят обширни хронични промени в клетъчните обвивки. Тези увреждания увеличават риска от генни мутации, които могат да доведат до хронични състояния като сърдечни заболявания и някои видове рак. Смята се, че увреждането, причинено от свободните радикали, ускорява процеса на стареене на кожата и други клетки, което води до намалена работоспособност. Антиоксидантите предпазват клетките от увреждане, като почистват свободните радикали и намаляват концентрацията на кислород около клетката.

Антиоксиданти в диетата
Антиоксидантите в диетата попадат в три основни категории: витамини, минерали и други фитокомпоненти. Сред витамините са витамини А, С и Е, от минералите цинк, манган, селен и желязо, а фитокомпонентите са каротеноиди, полифеноли и фитоестрогени.

Антиоксидантите предпазват клетките от увреждане, като неутрализират свободните радикали и ги превръщат в безвредни. Антиоксидантите се намират естествено в храната под формата на специални витамини, минерали и фитосъставки, съдържащи се в плодовете и зеленчуците. Антиоксидантите се съдържат например в цитрусови плодове, цветни зеленчуци, чай, бобови растения, червено вино, сирене, месо и мазна риба. Основните източници на антиоксиданти в нашата диета са: ябълки, бобови растения, черен чай, какао, цветни плодове и зеленчуци, зърнени храни, цитрусови плодове и млечни продукти, риба, зелен чай, черен дроб, растително масло, пълнозърнести храни, пшенични зародиши, домати тофу, спанак, червено вино, лук, ядки и месо.

Те предпазват от болести
През последните години антиоксидантите се свързват главно с намаляване на риска от хронични дегенеративни заболявания като диабет, затлъстяване, сърдечни заболявания и рак, както и с възможността за оцеляване до напреднала възраст. Нашето тяло произвежда антиоксиданти в количества, които не са достатъчни за балансиране на окисляването и антиоксиданта. Затова трябва да се обърнем към източниците на антиоксиданти в нашата диета. Трябва обаче да имаме предвид, че по време на живота си, особено в развитите страни, сме все по-често изложени на окислители, което допълнително оправдава важността на включването на храни, съдържащи антиоксиданти в нашето ежедневие.

Защита срещу оксидативен стрес
Целта на защитата срещу оксидативен стрес е да предпази тялото от разрушителното въздействие на свободните радикали. Включването на антиоксиданти в нашата диета зависи главно от консумацията на храна от растителен произход, защото тя е основният източник на витамини и антиоксидантни хранителни вещества. Също така е важно да се консумират вещества, които, макар и да не се считат за хранителни вещества, имат ясна способност да произвеждат антиоксидантен ефект. Освен това диетата ни трябва да е богата на селен, желязо, манган и цинк, които пречат на дейността на ензимите и са в състояние да спрат окислителните процеси. Ако доставката им не е достатъчна, работата на ензимите - антиоксидантни защитници, не е достатъчна.

По същия начин образуването на свободни радикали в кожата в резултат на излагане на ултравиолетова радиация води до отслабване на антиоксидантната ензимна система. Тези ефекти могат да бъдат компенсирани от консумацията на външни антиоксиданти, за да се предотврати или забави преждевременното стареене на кожата.